Tüm memeli canlıların tırnağı vardır ve aslında hepside aynı sebepten uzama gösterir. Genelde tırnak ve saç diplerinde bulunan kısımların birçoğu ölü hücreler yani bir diğer ismiyle söylersek keratindir.
Vücudumuzda uzayan saçlarımız,tüylerimiz, tırnaklarımız aslında kökte bulunan keratini atmak amacıyla bu yerlerimizde uzama yaratır. Tırnak da uzadıkça aslında ölü deriyi atar.
Tırnak, parmak derisine her iki yandan elastik fiberlerle bağlıdır. Bu sayede yanlardan bağlı oldukları halde uzadıkça rahat bir şekilde ilerlerler. Tırnağımızı ve ya saçımızı kestiğimizde acı duymamamızın asıl sebebi de kökten gelenlerin zaten ölü bir hücre olmasıdır.