Şarap, fermente üzüm suyu ile elde edilen alkollü bir içecektir. Teknik olarak her meyveyle yapılabilse de, yasal olarak sadece “şarap” olarak anılabilmesi için üzümden başka bir madde'nin kullanılmaması gerekmektedir.
Üzümün diğer meyvelerin önüne geçmesinin en önemli sebebi, diğer meyvelere oranla en çok üzümde bulunan ve şarabın uzun süre korunmasına yardımcı olan doğal bir asit (tartarik); ikinci bir sebebi ise üzümdeki şeker oranının daha yüksek olması nedeniyle daha çok oranda alkollü bir içecek elde edilebilmesi, üçüncü sebebi de kırmızı şarapların ham maddesinde omurgayı oluşturan tanene sahip olması.
Kısaca üzüm, şarabın uzun süre dayanmasını ve tadının güzel olmasını sağlayacak doğru asit, şeker ve tanen dengesine sahip olmasından geçiyor
.